Qatar sang tuan rumah, memulai laga pembuka kontra Lebanon. Piala Asia 2023 resmi dibuka pada Jumat (12/1) malam WIB. Kedua tim tergabung di Grup A bersama China dan Tajikistan.

Almoez gandakan skor di awal menit kedua lalu Afif bikin brace di menit akhir, membuat Qatar menangi laga pembukanya dengan skor 3-0. Qatar memimpin 1-0 di babak pertama lewat gol Akram Afif di menit ke-45.

Qatar sempat membuat gol cepat di menit kelima lewat Almoez Ali. Akan tetapi, wasit menganulirnya karena sang striker lebih dulu berada dalam posisi offside ketika mengejar umpan lambung.

Giliran Abdurisag lepas tembakan dari sudut sempit, tapi masih belum menemui sasaran. Qatar terus menekan.

Peluang lagi buat Qatar di menit ke-20. Afif mengirim umpan dari tendangan bebas, disundul Alhamdi Ali, tapi si kulit bundar mampu diamankan kiper Matar.

Sepakan jarak dekat Maatouk mampu dipatahkan kiper Barsham. Lebanon membalas semenit kemudian.

Di menit ke-31, dirinya menanduk bola, sayangnya masih kena mistar gawang. Pelaung emas dari Afif!

Qatar memimpin duluan 1-0 di menit ke-45, dengan Akram Afif sebagai pencetak golnya. Afif sukses menyepak bola dari pantulan Almoez di dalam kotak penalti.

Lebanon tampil lebih menyerang di babak kedua. Tapi, pertahanan Qatar cukup kuat dalam menyapu umpan dan memblok tembakan.

Gol kedua Qatar!

Di menit ke-56, Qatar tambah keunggulan 2-0. Almoez catatkan namanya di papan skor, setelah menanduk umpan lambung yang memanjakan dari Mohammed Waad.

Lebanon kesulitan membuat shots on target. Peluang emas hadir di 10 menit akhir lewat Ali, tapi sepakan jarak dekatnya kembali diblok barisan belakang Qatar dan cuma berujung tendangan sudut.

Di menit ke-88, Bugiel juga punya peluang. Pemain pengganti itu memanfaatkan kesalahan Afif saat mengontrol bola, namun sepakan dari luar kotak penaltinya belum menemui sasaran.

Afif bikin brace di menit ke-90+6. Afif berlari kencang masuk ke dalam kotak penalti, lalu tanpa cela menendang bola dan meluncur mulus ke dalam gawang.

Laga tuntas 3-0 buat kemenangan Qatar.

Qatar: Barsham, Hatem (Abdulsallam 79′), Mendes, Miguel, Almahdi Ali, Waad, Al Haydos (Mashal 57′), Abdurisag (Mohamad 57′), Fathy, Almoez Ali (Alaaeldin 78′), Afif.

Lebanon: Matar, El Zein, Mansour, Melki, Nassr (Ali Saad 87′), Shour (Srour 70′), Haidar (Bugiel 70′), Sisi, Zein, Maatouk (El Helwe 70′), Jradi (Bitar 80′).