Tragedi genosida di Kamboja merupakan https://thesilit.com/id/ salah satu peristiwa paling mengerikan dalam sejarah abad ke-20. Di bawah rezim Khmer Merah yang dipimpin oleh Pol Pot, jutaan rakyat Kamboja mengalami penderitaan luar biasa akibat kebijakan ekstrem yang diterapkan sejak tahun 1975. Dalam waktu kurang dari empat tahun, sekitar dua juta orang tewas akibat kelaparan, kerja paksa, eksekusi massal, dan penyiksaan yang sistematis.

Setelah jatuhnya Phnom Penh ke tangan Khmer Merah pada April 1975, Pol Pot dan kelompoknya segera membubarkan semua institusi negara dan mengusir penduduk kota ke pedesaan. Mereka ingin menciptakan masyarakat komunis agraris yang “bersih” dari pengaruh barat, kapitalisme, dan individualisme. Semua bentuk pendidikan formal, agama, perdagangan, dan kehidupan kota dihapus secara paksa. Orang-orang yang dianggap terpelajar, termasuk guru, dokter, dan bahkan mereka yang sekadar memakai kacamata, dianggap sebagai ancaman dan banyak yang dibunuh tanpa proses hukum.

Kamp-kamp kerja paksa dibentuk di seluruh negeri. Rakyat dipaksa bekerja tanpa upah, makanan yang sangat minim, dan dalam kondisi tak manusiawi. Kejamnya sistem ini diperparah oleh tindakan pembersihan etnis, pembantaian terhadap minoritas Vietnam dan Cham, serta penyiksaan brutal di pusat penahanan seperti penjara Tuol Sleng, yang kini menjadi museum genosida.

Rezim Khmer Merah akhirnya tumbang pada tahun 1979 setelah invasi Vietnam. Namun dampak psikologis, sosial, dan ekonomi dari tragedi ini masih terasa hingga kini. Dunia internasional baru benar-benar menggali kembali kejahatan ini lewat pengadilan internasional yang dimulai puluhan tahun setelah kejadian. Tragedi kelam ini menjadi pengingat penting akan bahayanya kekuasaan absolut dan ekstremisme ideologi.